우리나라는 2019.11.20.(수) 프랑스 파리에서 개최된 제40차 유네스코 총회(UNESCO General Conference)에서 2019-2023년 임기 유네스코 집행이사회(Executive Board) 이사국으로 당선되어 2007년 이래 4회 연속 연임하게 되었다.
우리나라는 1987년 첫 집행이사국 선출 이래 2003-2007년을 제외한 나머지 기간 내내 유네스코 집행이사국을 지속 수임하였고, 이번 집행이사국 당선으로 총 8선의 성과를 거두었다.
유네스코 집행이사회는 유네스코의 주요 사업 및 행정사안에 대한 제안, 심의 및 결정 권한을 갖는 핵심의사결정기구로서 193개 회원국 중 58개 이사국으로 구성된다.
우리나라가 속한 아태지역 그룹(Group IV)에서 한국, 키르기스스탄, 태국, 파키스탄, 아프가니스탄, 미얀마 등 총 6개국이 당선되었으며, 이 중 한국은 최다 득표로 당선되었다.
우리나라의 집행이사국 4연속 당선은 한국이 그간 유네스코 내에서 양질의 교육 기회 증대, 문화유산 보호 등을 위해 기울여 온 노력과 국제 평화 및 지속가능한 발전을 위한 유네스코의 활동에 건설적으로 기여하겠다는 우리의 의지를 유네스코 회원국들로부터 평가받았다는 데에 큰 의미가 있다.
우리 정부는 앞으로 4년간 유네스코 집행이사국으로서, 유네스코의 제반 논의에 주도적으로 참여하고, 국제 평화와 인류 공동의 번영이라는 유네스코의 목표 달성을 위해 적극적으로 노력을 경주해 나갈 계획이다.
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